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Vorwort

Warum die Leute Linux mögen

Warum um alles in der Welt sollten Sie mit Linux arbeiten? Eine gute Frage. Was Sie derzeit installiert haben, läuft doch -- nicht wahr? Vielleicht läuft es aber auch nicht. Vielleicht wollen Sie einfach nur etwas Neues ausprobieren, oder Sie haben die Nase voll von der Speichergrenze bei 640K, wenn Sie doch 20 MBytes RAM installiert haben. Hier sind einige Gründe, warum die Leute zu Linux wechseln:

• Es ist kostenlos. Das heißt, daß Linux ein UNIX-Betriebssystem ist, das problemlos weitergegeben werden darf. Sie können Linux kostenlos von jemandem beziehen, der es schon hat, Sie können es aus dem Internet oder von einem Bulletin Board System (BBS) herunterladen, oder Sie können es zu vertretbaren Preisen von einem Händler beziehen, der die Software zu einem Paket zusammengestellt hat (wahrscheinlich mit einigen Extras) und der eventuell auch Support leistet.
  

• Es ist beliebt. Linux läuft auf den preiswerten Rechnern mit Intels 386/486/Pentium-CPU und unterstützt eine große Zahl an Video- und Audiokarten, CD-ROM-Laufwerken, Festplatten und anderer Peripherie. Linux kann auf EISA-, VLB- und PCI-Systemen eingesetzt werden. Linux wird gerade auf andere Rechnerplattformen portiert, darunter Motorola 680x0, DEC ALPHA, PowerPC und SPARC-Rechner. Weitere Rechnerarchitekturen sind bereits vorgesehen, und die Entwicklung hat begonnen.
  

• Es gibt einige rege News-Gruppen im Internet, in denen Linux von einer internationalen Schar von Benutzern und Entwicklern diskutiert wird. Dazu existieren Mailing-Listen und FidoNet-Echo-Konferenzen. Sogar große kommerzielle Softwarehersteller haben schon Anwendungen für Linux entwickelt -- darunter das NetWare-Paket von Novell (Besitzer der UNIX System Laboratories).
  

• Es ist mächtig. Sie werden erfreut feststellen, wie schnell das System ist -- auch wenn viele Prozesse laufen und viele Fenster geöffnet sind. Linux nutzt die Hardware in optimaler Weise aus. Viele kommerzielle Betriebssysteme (insbesondere MS-DOS) machen dagegen kaum Gebrauch von den Multitasking-Fähigkeiten der 80x86-Prozessoren. Linux wurde für diese CPUs entwickelt und nutzt alle ihre Fähigkeiten. Ein Linux-System mit einem ausreichend schnellen Prozessor und genug RAM kann ebenso gut wie, wenn nicht sogar besser als eine teure Workstation unter UNIX arbeiten.
  

• Es ist von hoher Qualität und arbeitet mit hochwertigen Anwendungen zusammen. Linux wird als öffentliches System von Hunderten von Programmierern und Benutzern entwickelt, aber es behält die ursprüngliche Vision und Ausrichtung seines Schöpfers bei: Linus Torvald. Linux beinhaltet die Arbeit von Universitäten, Firmen und Einzelpersonen in Form von hochwertigen Compilern, Editoren, Utilities und Skripts, die in den letzten 25 Jahren entstanden sind. Anders als andere neue Betriebssysteme steht unter Linux jetzt schon eine gewaltige Anzahl an frei verfügbaren Anwendungen für Sie bereit, das reicht von wichtigen wissenschaftlichen Programmen über Multimedia-Werkzeuge bis hin zu Spielen.
  

• Es ist ein komplettes UNIX. Linux ist ein echtes Multiuser- und Multitasking-Betriebssystem. Es benutzt das X Window System als grafische Benutzerschnittstelle (GUI, Graphical User Interface) und enthält mehrere einfach zu bedienende, konfigurierbare Fenstermanager. Ebenso verfügt Linux über volle Netzwerkunterstützung (u.a. mit TCP/IP, SLIP, PPP, UUCP).
  

• Es ist in hohem Maße kompatibel zu MS-DOS und Windows. Sie können Linux neben anderen Festplattenpartitionen installieren, die DOS oder andere Betriebssysteme enthalten. Linux kann direkt auf DOS-Dateien auf Disketten oder Festplatten zugreifen. Derzeit werden Emulatoren für MS-DOS und Windows entwickelt, so daß Sie in Zukunft Ihre bevorzugten kommerziellen Anwendungen von Linux aus starten können. Linux läuft nicht unter DOS, Windows oder einem anderen Betriebssystem -- es arbeitet völlig unabhängig von diesen aber es bietet die Möglichkeit, mit den verschiedenen Systemen zusammenzuarbeiten.
  

• Es ist klein. Ein Basisbetriebssystem benötigt zwei Megabytes an Arbeitsspeicher, und ein sorgfältig konfiguriertes System mit GUI und Fenstermanager kommt mit vier Megabytes aus. Eine gute Basiskonfiguration belegt 40 MBytes auf der Festplatte. (Falls das nach sehr viel aussieht: Das hängt damit zusammen, daß Linux jede Menge Utilities enthält.) Eine komplette Linux-Implementierung sollte mindestens auf einem 386SX-System mit 16 MHz, 4 MBytes RAM und einer der gängigen Grafikkarten mit Koprozessor laufen. Um allerdings die Leistung des Systems und der GUI wirklich ausnutzen zu können, sollten Sie einen schnelleren Rechner und bessere Grafikhardware einsetzen. Linux bietet dabei Unterstützung für alle Geräte vom einfachsten 386SX bis zum Pentium am anderen Ende des Spektrums.
  

• Es ist groß. Einige der umfangreicheren Distributionen belegen mehr als 250 MBytes an unkomprimiertem Festplattenspeicher alleine für die ausführbaren Dateien. (Alle Programme für Linux sind im Quellcode erhältlich, und es gibt fertig konfigurierte Installationen auf Diskette oder CD-ROM von verschiedenen Distributoren.) Die Zahl der hilfreichen Utilities und Anwendungen, die für Linux portiert wurden, nimmt ständig zu. Wahrscheinlich könnte man auch eine Gigabyteplatte damit füllen -- selbst ohne Grafik- und Audiodateien.

  Die meisten Linux-Benutzer haben ein System, das etwa 100 MBytes auf der Festplatte belegt. Darin enthalten sind das Grundsystem sowie solche Nettigkeiten wie das X Window System, Programme für die Textverarbeitung und Werkzeuge für die Programmentwicklung wie Compiler und Libraries. Allerdings steht dem anspruchsvollen Benutzer noch viel mehr zur Verfügung.

• Es wird unterstützt. Den umfangreichsten Support finden Sie im Internet mit seinen Tausenden von Teilnehmern an den Linux-Newsgruppen. Darüber hinaus können Sie Supportleistungen auch von unabhängigen Firmen beziehen oder eine Distribution erstehen, die Support beinhaltet.
  

• Es wird dokumentiert. Für den Anfang können Sie dieses Buch benutzen (eine hervorragende Idee!). Die Entwickler von Linux haben schon früh das Linux Documentation Project (LDP) ins Leben gerufen, um die Entwicklung von Linux zu unterstützen. Das LDP umfaßt mehrere Bücher in elektronischer Form, die Sie ausdrucken oder auf dem Bildschirm lesen können. Daneben werden in verschiedenen Ländern weitere Bücher zu Linux publiziert. Last, but not least: Sobald Sie ein paar Probleme bei der Installation gelöst haben, verhält sich Linux weitgehend wie andere UNIX-Systeme auch, so daß Sie in anderen Büchern über die Benutzung und Verwaltung von UNIX weitere Hilfe finden können.
  

• Mit Linux können Sie arbeiten. Wir wollen Ihnen in diesem Buch alles zeigen, was Sie wissen müssen! Wir glauben, daß Ihnen dieses Buch gefallen wird.
  

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