"Als Graf Heinrich von Gleiberg einst in Unfrieden von seinem Bruder geschieden war, ritt er über Land, eine Stätte für eine neue Burg zu suchen.

Da kam er an einem Schäfer vorbei, der mit seiner Herde unter einem großen Baum lagerte. Der Graf hielt sein Pferd an und sprach: "Sage mir, Mann, wo soll ich hier wohnen?" Der Schäfer sagte: "Dort auf dem braunen Felsen schlagt Eure Burg auf!" Der Graf tat nach dem Rate des Schäfers, und so entstand Braunfels."

(Ulf Diederichs und Christa Hinze, Hessische Sagen, S. 168/69)

Im allgemeinen pflegen Sagen einen wahren Kern zu haben, und sei dieser auch noch so winzig.

Bei der Gründungssage kann aber festgestellt werden, daß keinerlei Wahrheitsgehalt darin enthalten ist. Im Schloßbereich ist der nackte Fels an vielen Stellen zu sehen, und dieser ist graublauer Basalt. Es haben im Laufe der Zeit viele an dem Ursprung und der Namensdeutung von Braunfels "herumgedeutelt", aber ethymologisch schlüssig ist keine Auslegung.

Die einen wollen es von Brunnen = Quelle, andere von Brunin = Bärin ableiten, ein ganz kühner Deuter meint, es sei die Brunhildisburg der Nibelungensage gewesen.

Lassen wir die Frage offen, es werden sich sicher noch viele um eine Deutung bemühen.

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